El Mundial 2026 entró en etapas decisivas con respecto a la definición de la fase de grupos, y la expectativa no solo se centra en los partidos, sino en las calculadoras.
Por primera vez en la historia de la competencia, la fase de grupos no desembocará en los octavos de final, sino en una instancia previa totalmente nueva: los dieciseisavos de final.
La ampliación a 48 seleccionados participantes reconfiguró por completo el cuadro de eliminación directa. Ahora, la cantidad de equipos que superarán la primera etapa se estiró a 32, abriendo el abanico de posibilidades y extendiendo el dramatismo hasta el último minuto de la fase de grupos.
Hasta el momento, las selecciones que ya aseguraron su clasificación son Argentina, Brasil, México, Alemania, Francia, Noruega, Colombia, Suiza, Canadá, Marruecos, Sudáfrica y Estados Unidos. Algunos ya tienen definido su rival, mientras que otros deberán esperar la resolución de las últimas zonas.
Argentina, Brasil y los grandes candidatos ya conocen su camino
La Selección argentina aseguró el primer puesto del Grupo J y ya tiene confirmado su próximo partido: enfrentará al segundo del Grupo H, una zona que todavía tiene en carrera a España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita. El equipo de Lionel Scaloni jugará el viernes 3 de julio a las 19 en el Hard Rock Stadium de Miami.
Brasil, por su parte, terminó como líder del Grupo C y disputará los 16avos ante el segundo del Grupo F. La Verdeamarela saldrá a la cancha el lunes 29 de junio a las 14 en el NRG Stadium de Houston.
Otro de los líderes confirmados es Alemania, que ganó el Grupo E y se medirá ante uno de los mejores terceros provenientes de los grupos A, B, C, D o F. Los europeos jugarán el lunes 29 de junio a las 17.30 en el Gillette Stadium de Foxborough.
COPA DEL MUNDO
Los primeros cruces confirmados de los 16avos
El primer partido definido de la fase eliminatoria será Sudáfrica vs. Canadá, que abrirá los 16avos el domingo 28 de junio a las 16 en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Los africanos terminaron segundos en el Grupo A, mientras que los norteamericanos fueron escoltas de Suiza en el Grupo B.
Además, ya quedaron establecidos otros cruces y escenarios:
- Brasil vs. segundo del Grupo F — lunes 29/6, 14.00, NRG Stadium (Houston)
- Alemania vs. tercero de A/B/C/D/F — lunes 29/6, 17.30, Gillette Stadium (Foxborough)
- Ganador del Grupo F vs. Marruecos — lunes 29/6, 22.00, Estadio BBVA (Monterrey)
- Ganador del Grupo I vs. tercero de C/D/F/G/H — martes 30/6, 18.00, MetLife Stadium (East Rutherford)
- México vs. tercero de C/E/F/H/I — martes 30/6, 22.00, Estadio Azteca (Ciudad de México)
- Estados Unidos vs. tercero de B/E/F/I/J — miércoles 1/7, 21.00, Levi’s Stadium (Santa Clara)
- Argentina vs. segundo del Grupo H — viernes 3/7, 19.00, Hard Rock Stadium (Miami)
El sistema de clasificación: ¿quiénes entran al cuadro?
Para acceder a los 16avos de final del Mundial 2026 hay dos caminos posibles. Por un lado, avanzan directamente los equipos que terminen en el primer y segundo puesto de cada uno de los 12 grupos, lo que completa un total de 24 selecciones.
A ellos se sumarán los ocho mejores terceros de la fase de grupos. Para definir esos lugares, la FIFA confeccionará una tabla general entre los equipos que terminen en esa posición, teniendo en cuenta puntos obtenidos, diferencia de gol, goles convertidos y criterios disciplinarios en caso de igualdad.
Los criterios de desempate serán:
- Puntos obtenidos
- Diferencia de gol
- Goles convertidos
- Fair Play
- Ranking FIFA
Así están los cruces de 16avos del Mundial 2026
La fase eliminatoria ya empieza a tomar forma, aunque varios partidos todavía dependen de la definición de los últimos grupos. Los cruces confirmados hasta el momento son:
- Sudáfrica vs. Canadá — domingo 28 de junio, 16.00, SoFi Stadium (Los Ángeles).
- Brasil vs. segundo del Grupo F — lunes 29 de junio, 14.00, NRG Stadium (Houston).
- Alemania vs. tercero de los Grupos A, B, C, D o F — lunes 29 de junio, 17.30, Gillette Stadium (Foxborough).
- Ganador del Grupo F vs. Marruecos — lunes 29 de junio, 22.00, Estadio BBVA (Monterrey).
- Ganador del Grupo I vs. tercero de los Grupos C, D, F, G o H — martes 30 de junio, 18.00, MetLife Stadium (East Rutherford).
- México vs. tercero de los Grupos C, E, F, H o I — martes 30 de junio, 22.00, Estadio Azteca (Ciudad de México).
- Estados Unidos vs. tercero de los Grupos B, E, F, I o J — miércoles 1 de julio, 21.00, Levi’s Stadium (Santa Clara).
- Argentina vs. segundo del Grupo H — viernes 3 de julio, 19.00, Hard Rock Stadium (Miami).
- El resto del cuadro quedará definido cuando termine la fase de grupos y se conozcan los ocho mejores terceros clasificados.
Los líderes que todavía esperan rival
Aunque varios equipos ya conocen su camino en los 16avos de final, algunos líderes de grupo todavía deben esperar la definición de los mejores terceros para saber contra quién jugarán.
En esos casos, la ubicación final de los terceros clasificados será determinante para completar el cuadro. La FIFA definirá esos cruces una vez finalizada la fase de grupos, tomando en cuenta la tabla general de los equipos que terminen en esa posición.
La última jornada será clave para ordenar la llave y determinar los enfrentamientos definitivos de una ronda que tendrá 16 partidos y marcará el inicio de la eliminación directa.
